Utilisation des plantes dans l'automédication des singes: nouvelles molécules actives pour l'Homme

Abstract

Le chimpanzé est un animal en voie d’extinction, vivant principalement en Afrique. C’est l’être vivant le plus proche génétiquement de l’Homme avec 98% de ressemblance. Les cancers et autres maladies non infectieuses étant en augmentation dans le monde, les méthodes permettant de trouver des médicaments luttant contre celles-ci diminuent, et les résistances aux traitements augmentent. Une des méthodes actuelles est donc de se tourner vers la nature, et notamment les plantes pour trouver de nouvelles molécules qui seraient potentiellement efficaces. La nature a toujours été une source de découverte et d’inspiration pour les scientifiques. En effet, de nombreux médicaments sont issus des plantes, comme par exemple la quinine. Un autre aspect de découverte de molécules actives issues de la nature est basé sur l’étude du régime alimentaire des animaux via leurs comportements d’automédication. Aussi, des programmes de recherche ont été envisagés afin d’étudier le régime alimentaire des chimpanzés lorsque ces derniers sont affectés par certaines pathologies, et ce dans le but de d’identifier de nouvelles entités moléculaires bioactives. Le but de ces recherches est d’observer les habitudes alimentaires de ces derniers, d’identifier les individus malades, et de comparer leur alimentation avec le reste du groupe sain. On identifie les plantes ou les comportements, et on les analyse par la suite. Certaines plantes ont été relevées et étudiées afin d’isoler des molécules qui seraient actives dans certaines pathologies. En effet, il fut observé que des chimpanzés atteints de parasites intestinaux, venaient arracher l’écorce de certains arbres. Par la suite, l’examen des selles montrait qu’ils n’en étaient plus infestés. Ainsi, par cette étude, nous allons parler de l’environnement et de l’alimentation du chimpanzé, et étudier certaines plantes utilisées par celui-ci.