Déterminisme spatio-temporel des peuplements macrophytiques en grands cours d'eau - Application à la Garonne et à la Dordogne

Abstract

Les macrophytes aquatiques représentent un compartiment fonctionnel des hydrosystèmes, aux rôles écologiques multiples. Néanmoins, les grands cours d’eau, écosystèmes souvent très impactés et aux fortes contraintes physiques, n’ont été que peu étudiés. L’objectif de ce travail est donc d’établir le détermisme à différentes échelles de temps et d’espace des peuplements végétaux, à partir de l’étude de huit sites sur la Dordogne et la Garonne. Les communautés à Ranunculus fluitans des deux cours d’eau sont relativement semblables et caractéristiques de milieux méso-eutrophes courants. Les contraintes physiques apparaissent prépondérantes pour la composition floristique et la répartition des macrophytes, à l'échelle du tronçon comme à l'échelle locale. En comparaison avec de petits systèmes, la trophie du cours d’eau ne joue un rôle que très secondaire. Les facteurs hydrologiques s'avèrent également déterminants aux différentes échelles de temps considérées. Les crues représentent la source principale de perturbations avec des répercussions pluri-annuelles. Il existe des intéractions plantes-écoulements complexes. Les plantes aquatiques agissent en particulier sur les écoulements, en modifiant les hauteurs d’eau et les vitesses de courant. Enfin, l’utilisation d’un modèle biologique simple associé aux contraintes physiques du milieu, a permis de poser les bases d'un modèle dynamique de croissance des macrophytes aquatiques en grand cours déau. En améliorant les connaissances sur le fonctionnement des phytocénoses en grands cours d’eau, ces résultats ouvrent également des perspectives en termes d’application de l’Indice Biologique Macrophytique en Rivière dans ces milieux. Mot-clés : macrophytes aquatiques, grand cours d’eau, déterminisme, paramètres physiques, hydrologie, étude multi-échelle, crue, perturbations, stress, stratégies adaptatives