Caractérisation de l'impact des pollutions agricoles sur les diatomées benthiques

Abstract

Les indices biologiques " diatomées" utilisés pour évaluer la qualité des cours d’eau ont montré leurs limites pour déceler les effets des pollutions toxiques agricoles. Les diatomées, à la base de la chaîne trophique, sont connues comme de bons bio-indicateurs des pollutions par les éléments trophiques (ex : fertilisants agricoles). Une thèse a donc été initiée dans le but d’identifier et de sélectionner, chez les diatomées, des paramètres sensibles aux pesticides afin de proposer des perspectives d’amélioration des indices "diatomées". Le travail de recherche a donc été mené à deux niveaux (communauté et cellule) et dans trois conditions (naturelle, semi-contrôlée et contrôlée). Les résultats obtenus dans le cadre de l’étude in situ ont montré une inhibition de la production de biomasse algale en parallèle de traitements herbicides intensifs des cultures. Des abondances élevées de diatomées anormales ont aussi été relevées dans certains cours d’eau. Une étude en microcosmes, dans des conditions semi-contrôlées, a confirmé la sensibilité de la biomasse algale à une exposition à des herbicides. Les indices biologiques n’ont, par contre, pas réagi à cette exposition alors même que les communautés, exposées à un des herbicides, ont été modifiées. Pour établir un lien entre l’apparition d’anormalités sur le frustule des diatomées et une exposition à un pesticide, une technique de culture d’une communauté de ces micro-algues a été mise au point. Une exposition de cette communauté à un herbicide génotoxique connu, l’hydrazide maléique, a mis en évidence des altérations nucléaires. En parallèle, des frustules anormaux ont aussi été dénombrés. Les abondances de ces deux types d’altération se sont avérées significativement plus élevées pour les plus fortes concentrations. Deux hypothèses sont suggérées : soit un effet génotoxique direct qui perturbe la synthèse de protéines, soit un effet génotoxique indirecte sur le réseau de microfilaments.