Gestion de corps, gestion de morts - Ananlyse archéo-anthropologique de réutilisationsd e tombes et de manipulations d'ossements en contexte funéraire au début du Moyen Age (entre Loire et Garonne, Ve-VIIIe siècle)

Abstract

Durant le haut Moyen Age (Ve- Xe siècle après J.-C.), période qui correspond au passage entre le monde antique et médiéval en Europe occidentale, se développe en contexte funéraire une gestion particulière de certaines tombes (réutilisations, manipulations d’ossements...). Ces pratiques funéraires ont longtemps été considérées par la seule étude des textes ou par une analyse peu poussée des dépôts osseux. L’objectif de notre travail est d’étudier ce phénomène à partir des données ostéologiques, archéologiques et historiques. Notre analyse porte sur 14 ensembles funéraires de la province ecclésiastique de Bordeaux, un choix qui a permis d’analyser différents types de gestes funéraires dans un cadre géographique et historique bien circonscrit. Pour chaque gisement, une analyse approfondie des pratiques de réutilisations des emplacements funéraires et de manipulations d’ossements a été effectuée en tenant compte de la spécificité de chaque site (répartition spatiale, chronologie, recrutement). Notre approche archéo-anthropologique a montré que les réutilisations de tombes et les manipulations d’ossements constituaient un phénomène hétérogène, susceptible de varier selon le type de tombes, la chronologie, la biologie des inhumés mais également selon la localisation des sépultures dans la nécropole. Il est ainsi apparu que ces gestes devaient être discutés au niveau de l’espace funéraire afin de comprendre l’organisation interne, la gestion dynamique et l’évolution des ensembles sépulcraux. L’analyse de ces pratiques apporte en outre de nouveaux éléments quant aux discussions concernant les changements dans les pratiques funéraires et dans la vision des morts et prouve que les données archéo-anthropologiques peuvent participer de manière prépondérante aux discussions historiques sur la gestion des morts pour le début du Moyen Age.