Outils de la reconstruction virtuelle, intérêts et apports pour l'étude paléobiologiquedes Hommes fossiles

Abstract

La préservation est un obstacle majeur dans les études paléoanthropologiques. Depuis les années 1990, les méthodes virtuelles sont devenues un élément important de la recherche anthropologique aidant à surmonter les problèmes de préservation de deux manières principales : elles améliorent l'extraction d'informations à partir de matériel fragmentaire et elles permettent une reconstruction plus objective des fossiles fragmentaires et incomplets. Cette thèse s'est concentrée sur la reconstruction virtuelle de deux spécimens fossiles: le crâne humain moderne du site du Paléolithique supérieur de Zlatý kůň (ZK ; République tchèque) et le bassin néandertalien de Regourdou 1 (R1 ; (France). La reconstruction du crâne de ZK nous a permis de réviser la diagnose sexuelle et d'analyser son affinité morphologique. Selon la diagnose sexuelle secondaire, l'individu de ZK était très probablement une femme et le crâne présente une grande affinité avec la population de la période ancienne du Paléolithique supérieur. Le bassin de R1 montre une asymétrie considérable qui a été analysée sur le sacrum en comparaison avec un échantillon moderne d’individus sains et un échantillon néandertalien. L'asymétrie dépasse considérablement la variation dans la population récente et elle aurait pu être liée à une transmission déséquilibrée du poids. Par conséquent, l'asymétrie a été prise en compte dans la reconstruction pelvienne qui a permis d'évaluer le sexe de l'individu et d'analyser les dimensions transversales du canal pelvien et l'orientation du sacrum. Sur la base des caractères sexuels disponibles, l'individu de R1 était probablement un homme. Les dimensions du canal pelvien indiquent une sortie légèrement plus large que chez les hommes modernes, mais ils montrent une relation similaire à celle d'autres spécimens archaïques. En considérant la corrélation forte entre l'orientation de sacrum et la lordose lombaire, R1 avait l’angle de lordose lombaire légèrement plus élevé (proche de la moyenne moderne) que celui proposé pour la plupart des autres Néandertaliens. Cela étend légèrement l’intervale de variation néandertalienne précédemment suggérée, qui reste cependant dans la partie inférieure de la variation moderne. Dans d'autres études présentées, nous nous sommes concentrés sur l'estimation du sexe à partir de restes fragmentaires et l’analyse de compatibilité des techniques de numérisation des données 3D. Plus précisément, nous avons proposé une méthode d'estimation du sexe à partir de l'ilium postérieur et nous avons ajusté la méthode visuelle de Brůžek (2002) à l'utilisation sur un matériel fragmentaire. Enfin, nous avons comparé deux scanners 3D et leurs résultats. Ils ne diffèrent pas de manière significative en ce qui concerne les analyses anthropologiques (estimation du sexe et de l'âge), mais ils peuvent fournir des résultats différentiels par rapport au détail dans des parties plus structurées.