Classifier les mots de morphologie expressive

Abstract

Cet article propose un mode de classement des mots dits expressifs. Il résulte d'un retour sur expérience d'un inventaire classificatoire des mots expressifs en breton (langue celtique), et l'étend au français. Je choisis comme point d'entrée et critère définitoire des mots expressifs la morphophonologie expressive, dont les symptômes sont la réduplication, les alternances apophoniques et des structures rythmiques particulières. Je propose que cette morphophonologie particulière signale précisément un trouble dans l'arbitraire de la relation signifiant-signifié. Les mots de morphologie expressive se répartissent en trois grandes classes primaires: les onomatopées, les idéophones et les mots tabous camouflés. Cette dernière classe ne montre aucun signe d'iconicité, ce qui montre que l'iconicité n'est pas pertinente pour la définition des mots expressifs, et n'est qu'un cas particulier de trouble dans l'arbitraire du signe. Les remplisseurs et marques d'hésitation sont exclus de l'inventaire des mots expressifs car ils ne ressortent pas de la morphologie expressive. Les interjections de morphologie expressive ne constituent pas non plus une classe primaire de mots expressifs. Ce sont des phrases indépendantes qui sont dérivées chacune d'une des trois grandes classes primaires. Je discute en détail la question de la dérivabilité des interjections, en particulier par un processus d'onomatopéïsation par citation. 1 I. Terminologie, définitions, méthodologie et contexte d'enquête