Crepidula fornicata L. (mollusque, gastéropode) en baie de Marennes-Oléron: cartographie des fonds par sonar à balayage latéral et estimation du stock.

Abstract

Une reconnaissance exhaustive de la zone subtidale de la baie de Marennes-Oléron et de la presqu'île de Fouras a été réalisée à l'aide d'un sonar à balayage latéral. Ce levé a permis d'établir, avec une précision métrique, une cartographie continue des principaux faciès sédimentaires et un recensement, quasi complet, des populations de la crépidule Crepidula fornicata L. (mollusque, gastéropode). Quatre faciès sédimentaires sont individualisés sur les sonogrammes: vase, sable fin, sable gravier et roche. De même, la présence de crépidules organisées en tapis, en tâches ou bien en chaînes éparses, est reconnaissable. L'analyse des enregistrements sonar a permis, après validation par prélèvements ponctuels, d'individualiser 18 gisements de crépidules. Ils couvrent 181 hectares sur la presqu'île de Fouras-l'île d'Aix et 615 hectares en baie de Marennes-Oléron.

Afin d'en estimer le stock, la cartographie des gisements a été couplée à un échantillonnage quantitatif à la benne Smith Mc-Intyre selon un plan aléatoire stratifié de 80 stations. Le stock de crépidules vivantes fut estimé en avril–mai 1995 à 2 494 ± 3 344 tonnes sur le secteur Fouras-Ile d'Aix et à 2 644 ± 1 137 tonnes en baie de Marennes-Oléron. Cette dernière estimation est considérée comme équivalente à celle de 1984 en baie de Marennes-Oléron, soit 1 800 ± 900 tonnes. Cette comparaison laisse supposer, en regard de la situation des gisements de crépidules non régulés de Fouras ou de Bretagne nord, que les dragages de nettoyage, organisés annuellement depuis 1980 en baie de Marennes-Oléron, s'avèrent globalement efficaces pour limiter la prolifération de cette espèce. Cependant, ces opérations de nettoyage n'empêchent pas la dispersion progressive de chaînes de crépidules du centre vers le nord de la baie (nord-ouest du banc de Lamouroux), que cette dispersion soit naturelle ou bien facilitée par les activités de chalutage démersal.