L'homme et les volcans : occupation de l'espace régional a la fin des temps glaciaires dans le Massif central francais

Abstract

Depuis le 19 è siècle, les moyennes montagnes du Massif Central ont retenu l'attention des préhistoriens et fait l'objet d'une exploration systématique poursuivie de nos jours, particulièrement dans les zones d'altitude. Le tissu des découvertes permet une approche synthétique pour comprendre les modalités de l'exploitation d'un territoire. Les environnements limitants, au premier rang desquels les milieux montagnards, sont en effet particulièrement aptes à révéler les potentiels adaptatifs des populations préhistoriques. L'exemple retenu, traite du peuplement du Magdalénien et de ses épigones, entre 15000 et 10000 BP. Après avoir rappelé la nature des contraintes mésologiques, les auteurs analysent la distribution topographique des sites et opèrent leur classement en deux grandes catégories : sites à fortes charges cultuelle/culturelle et sites spécialisés. Ils proposent ensuite un essai d'interprétation dynamique de l'occupation du territoire au Magdalénien supérieur : la fréquentation des sites et les activités pratiquées peuvent illustrer une exploitation tournante du biotope rythmée par les déplacements des troupeaux de Renne et/ou les différents moments du cycle annuel de cet animal. Dans une perspective de cartographie regionale, les espaces vides trouvent ainsi un début d'explication.