Marchands ouest-africains et marchés frontaliers : construction d'une communauté d'affaires

Abstract

L’objectif de cette thèse est d’étudier la construction historique et géographique des diasporas urbaines frontalières ouest-africaines à travers les dynamiques économiques qui animent ces communautés d’affaires. Qui sont les marchands frontaliers ? D’où viennent-ils, qu’est ce qui les motive ? Comment s’organisent-ils pour construire leur richesse ? Sur la base de récits de vie de trente sept marchands parmi les plus riches installés dans la zone frontalière de Gaya-Malanville-Kamba et de Birni N’Konni-Illela, cette thèse tente de donner des réponses à ces interrogations. L’étude montre que ces marchands, pour la plupart, étaient à leur début des migrants de travail. Suite à un parcours riche d’expériences, ayant permis d’accumuler un capital social et financier, ils se sont installés dans les villes frontalières où ils ont réussi à mobiliser ce capital pour tirer profit de la rente frontalière et construire leur richesse. La thèse décrit ces acteurs du commerce organisé en réseaux flexibles, donnant ainsi à la ‘’la communauté d’affaires’’ et à la « diaspora urbaine » tout leur sens.