Les savanes de La Réunion. Paysage hérité, paysage en projet

Abstract

Les paysages de savane s'effacent rapidement de la côte sous le vent de l'île de La Réunion, sous la pression de l'urbanisme, du développement des infrastructures de transport et de l'agriculture irriguée. Elles prennent dans le même mouvement une valeur qu'on ne leur reconnaissait pas naguère, acquérant le statut d'un patrimoine naturel et culturel. Elles deviennent également des lieux de ressourcement pour les populations urbaines, faisant fonction de parcs péri-urbains d'herbes sèches. Parallèlement, le déclin des pratiques traditionnelles d'exploitation des ressources propres à ces espaces (élevage extensif associé à l'écobuage et à l'émondage, ramassage du bois...) participe à déterminer une transformation rapide des paysages végétaux, la savane herbeuse ou arborée héritée tendant à se transformer en une brousse arbustive.Rendant compte des premiers résultats d'une recherche-projet interdisciplinaire en cours, impliquant chercheurs en SHS, naturalistes, agronomes et paysagistes, cet ouvrage associe une analyse de ces phénomènes à l'exploration des directions possibles d'un projet pour les savanes réunionnaises, permettant leur conservation et l'adaptation à ce nouveau contexte d'une gestion paysagère et environnementale. Le projet de conservation est ici abordée à la croisée de ses différentes dimensions, sociales, culturelles et écologiques, en même temps que replacée dans les temporalités propres à chacune d'elles. Les auteurs prennent le recul de la longue durée, retraçant le scénario de 25 siècles d'histoire des paysages et de l'environnement du bas versant réunionnais sous le vent, sur la base du croisement des démarches paléoécologiques et de l'analyse des sources écrites et iconographiques. Ils proposent par ailleurs, sur la base d'une démarche géobotanique, une typologie des formations végétales de savane à La Réunion.L'ouvrage rend également compte des expérimentations pyro-pastorales entreprises au Cap La Houssaye — l'espace de savane le mieux conservé de La Réunion — dans le but de tester une gestion des paysages fondée sur le brûlage et le pâturage dirigés. L'analyse des résultats obtenus fait l'objet de deux chapitres du livre.Sommaire du livre :Préface : Le Conservatoire du littoral réunionnais et les savanes de l’Ouest par Catherine LatreilleIntroduction générale : Savane au pluriel. Problématique et enjeux d’une recherche-projet interdisciplinaire et expérimentale par Serge Briffaud et Vincent Boullet.Chap. I - Éléments pour une histoire environnementale et paysagère des savanes réunionnaises sous le vent, par Serge Briffaud, Rémi Bercovitz, Vincent Boullet, Didier Galop, Christian Germanaz, Emmanuelle Heaulmé, Bernard Davasse.Chap. II - Les savanes du Cap La Houssaye à Plateau Caillou : végétations actuelles et potentielles par Vincent Boullet.Chap. III - L’élevage réunionnais de savane. Pratiques, représentations, enjeux par Olivia Fontaine, Quentin Rivière, Morgane Robert.Chap. IV - La gestion des savanes du Cap La Houssaye par le brûlage dirigé. Premier bilan et perspectives par Jean-Paul Métailié, Quentin Rivière.Chap. V - Dynamique post-incendie de la végétation et effets du feu sur la banque de graines dans la savane du Cap La Houssaye par Pauline Gaud et al.Chap. VI - Un espace entrouvert. Pratiques, perceptions et représentations sociales contemporaines de la savane du Cap La Houssaye par Véronique André-Lamat, Serge Briffaud, Béatrice Moppert, Morgane Robert.Conclusion par Christian Germanaz, Morgane RobertPostface par Jean-François Bénard