Historicités en dispute. Généalogies et usages au prisme des études africaines

Abstract

Cet article revient sur les acceptions, les généalogies et les usages de la notion d’historicité dans les études africaines. Du caractère historique de longue durée des sociétés africaines à l’articulation des temporalités en passant par les expériences vernaculaires ou savantes du passé, la popularisation de la notion a conduit à la multiplication de ses usages. Préciser ces derniers permet de mieux distinguer l’histoire et la mémoire de l’historicité comprise ici comme un mode de rapport au temps des acteurs sociaux. Les historicités qualifiées de vernaculaires sont souvent opposées à l’histoire académique quand cette dernière peut être saisie par des individus et des collectifs qui la réinterprètent, la transforment, la taisent ou l’ignorent. Explorer ces usages sociaux du temps pourrait ouvrir un champ de recherche attentif à l’histoire comme cause.