Pourquoi et comment contourner la contrainte budgétaire. Population cible, compétition sur enjeu et la promesse tenue de créer la prestation d’accueil du jeune enfant

Abstract

Cet article ambitionne de contribuer à une meilleure compréhension des conditions de réalisation des promesses électorales, en adoptant une perspective empruntée à l’analyse des politiques publiques, centrée sur les populations cibles, et en mobilisant une stratégie de recherche complémentaire. Alors que la littérature relative aux pledges s’appuie jusqu’ici sur des analyses macro-statistiques, il propose l’étude approfondie d’un cas déviant de promesse tenue : l’engagement de Jacques Chirac à mettre en place une Prestation d’accueil du jeune enfant (PAJE) lors de son second mandat. La première section de cet article revient sur l’historique de la promesse et sur les caractéristiques qui en font un cas déviant de promesse tenue. Nous analysons ensuite le pourquoi de cette réalisation, en montrant qu’elle répond au souci de ménager une clientèle électorale très large. Enfin, nous mettons en évidence que les incitations électorales liées à la prise en compte des populations ciblées par les engagements programmatiques varient en fonction du contexte de compétition politique.