Analyse multidisciplinaire de la morphologie crânienne en Île-de-France de l’Antiquité au Haut Moyen-Âge

Abstract

Récemment fouillées, les nécropoles de Bondy et de Noisy-le-Grand (Seine-Saint-Denis) ont permis de constituer un large corpus ostéo-archéologique allant de l’Antiquité jusqu’au Haut Moyen-Âge. Dans la littérature, entre 1910 et les années 90, plusieurs anthropologues ont observé une modification de la morphologie crânienne entre les périodes mérovingienne et carolingienne. Le profil des sujets mérovingiens, dolichocrâne, contrastant généralement avec celui des sujets carolingiens, brachycrâne. A la croisée entre archéo-anthropologie, craniométrie et biologie moléculaire, cette étude utilise les données collectées sur plus de 400 crânes, pour expliquer ce changement de morphologie. L’approche craniométrique regroupe deux séries d’analyses : une analyse de mélanges gaussiens appliquée à la distribution de l’indice crânien, couplée à des analyses multivariées intégrant un ensemble de données plus complet en termes de morphologie crânienne (car intégrant des mesures et des indices issus des modules de la face, de la voûte et de la base). Les résultats montrent une différence significative entre les morphologies crâniennes des périodes antique, mérovingienne et carolingienne. Les analyses d’ADN mitochondriaux ont été centrées sur 25 sujets issus du site de Noisy-le-Grand, représentants plusieurs périodes historiques. Ces analyses permettent d’évaluer les distances génétiques entre les individus en étudiant les fréquences alléliques, les arbres phylogénétiques et les haplogroupes mitochondriaux. La finalité étant de déterminer si ces derniers sont issus d’une même population. Les résultats tendent à confirmer l’hypothèse d’une apparition naturelle et progressive du caractère brachycrâne, mais doivent cependant être mis en balance avec le fort biais d’échantillonnage. Cette étude multidisciplinaire montre que le polymorphisme peut être expliqué par un métissage progressif entre Francs Saliens et Gallo-Romains dans le bassin parisien. Elle souligne la complexité d’étudier des sujets archéologiques sur le seul critère de la métrique crânienne ou de leur ADN.Cette étude est issue du Programme collectif de recherches Archéologie des nécropoles mérovingiennes en Île-de-France.