Étudier et comprendre une forêt mélangée : une tâche difficile. Réflexions basées sur le développement des recherches en forêts boréale, tempérée et tropicale

Abstract

L’objet de cet article est, à travers quelques illustrations, de présenter comment la notion de mélange en forêt est reliée à la notion de biodiversité et de montrer l’intérêt des concepts de l’écologie des communautés pour étudier les forêts mélangées. Un accent est mis sur l’analyse de Lawton, qui distingue les niveaux de populations — niveau de la gestion, où des modèles et concepts existent —, de macro-écologie — où des régularités statistiques peuvent être mises en évidence — et de communautés locales, le plus difficile à étudier. À travers quatre exemples de forêts de diversité croissante (forêt boréale, tempérée fraîche, tempérée chaude et tropicale humide), cette comparaison entre foresterie et écologie des communautés sera une occasion pour s’interroger sur les limites et la pertinence de la modélisation comme outil de compréhension et d’aide à la gestion en forêts mélangées, notamment de savoir si ces limites sont liées aux méthodes, à la puissance de calcul ou intrinsèques à la complexité de ces forêts : nous ne savons modéliser que des objets et systèmes simples, par définition.