Oh my God, like, totally, you know? Le stéréotype Valley Girl, catalyseur de misogynie linguistique ?

Abstract

Cette thèse se propose d’étudier de quelle façon la misogynie peut prendre pour cible des pratiques linguistiques pouvant être perçues comme féminines et prend l’exemple du stéréotype sexiste de la « Valley Girl. » Ce terme, popularisé dans les années 1980 par le titre éponyme de Frank Zappa, a d’abord fait référence à des adolescentes, prétendument futiles et décérébrées, appartenant à la classe moyenne californienne. Bien que ces dernières aient été ridiculisées dans la chanson, cette exposition médiatique a paradoxalement eu pour effet de lancer un effet mode dont l’une des manifestations était linguistique : le Valspeak. Ce dialecte comprend entre autres des marqueurs phonétiques (le California Vowel Shift), prosodiques (l’utilisation d’un contour intonatif montant), lexicaux (fer sure, gag me with a spoon) ou de discours (LIKE). Bien que certains de ces marqueurs n’aient pas été (uniquement) popularisés par les Valley Girls, ils peuvent néanmoins être perçus comme tels, et y avoir recours peut exposer un locuteur à une perception négative de sa personne. Ce travail cherche à interroger les liens pouvant exister entre la stigmatisation des marqueurs du Valspeak et la misogynie, phénomène que nous appelons la « misogynie linguistique » du Valspeak. Dans quelle mesure la potentielle stigmatisation de ces marqueurs peut-elle être due au genre féminin des locutrices prototypiques de ce dialecte ? Trois éléments de réponse à cette question sont proposés. Tout d’abord, une étude de perception dialectale quantitative portant sur trois marqueurs du Valspeak (le California Vowel Shift, le contour intonatif montant et LIKE) est menée auprès de locuteurs de l’anglais américain. Deuxièmement, des entretiens qualitatifs ont pour but d’évaluer quelles idéologies sont associées aux marqueurs linguistiques du Valspeak et à la persona Valley Girl. Enfin, l’analyse porte sur trois représentations télévisuelles humoristiques de personnages féminins dans Parks and Recreation, Les Griffin et Ew! (un sketch dans The Tonight Show Starring Jimmy Fallon). Il est montré que des marqueurs du Valspeak sont utilisés afin d’orchestrer la stigmatisation de personnages féminins sans faire explicitement appel au stéréotype Valley Girl.